植物力量
小荳蔻是多年生草本根莖植物,屬於薑科植物家族。原產於印度和斯里蘭卡,生長於東南亞熱帶地區。其莖部可長達3米,並長有深綠色的常綠葉片。花朵呈白色,帶有紫色條紋。果實含有芳香種子,採收並風乾後就成為同名的香料。自公元前30年起,小荳蔻就已在印度廣為人知並獲廣泛使用。阿拉伯商人開始將這種香料出口至歐洲,希臘人和羅馬人則用這種香料製造香水或烹調菜餚。 希臘醫師迪奧斯克理德斯曾提及小荳蔻是藥用植物。小荳蔻常用於印度菜式(主要於咖哩),亦常見於茶類、其他飲品和菜餚。在中東,小荳蔻會用於為咖啡和其他傳統菜餚增添風味。